Metacinema estremamente efficace, è la dimostrazione di come si possa rivitalizzare un filone apparentemente esaurito. Innovativo e imprevedibile, il film gioca con il personaggio di Freddy Krueger e con le reazioni che ha suscitato cercando un difficile discorso sulle conseguenze di certo cinema nelle menti del suo pubblico. Heather Langenkamp è continuamente colpevolizzata, soprattutto dai medici dell’ospedale dove fa ricoverare il figlioletto psicologicamente instabile, per aver preso parte a una serie di film che hanno scosso la psicologia dei ragazzini. Per quei medici, e per l’opinione pubblica benpensante, il cinema horror è un prodotto per menti malate o che si ammaleranno vedendolo. Per Wes Craven, invece, Freddy Krueger è un’entità malvagia che rimane relegata dentro lo schermo finché si realizzano film su di lui: una volta finita la serie, Freddy è libero di entrare nella realtà e comincia a uccidere. Non resta quindi che realizzare altri film su di lui per riportarlo dentro la finzione. Craven suggerisce quindi la bontà dell’effetto catartico del cinema horror: se qualcosa esiste sullo schermo, forse può essere utile per evitare che esista nella realtà. È un argomento supportato da una fantasia e da un’efficacia narrativa notevoli.