La vicenda si svolge a South Bay in California. Due persone sono scomparse in mare. Tutto fa pensare alla presenza di un enorme squalo. Tuttavia fra pochi giorni è il centenario della cittadina e un potente uomo politico locale ha organizzato i festeggiamenti, specialmente una regata di windsurf, che devono favorire la sua carriera. Tutte le misure di sicurezza vengono prese in vista della gara. Ma nulla arresta la maliziosa ferocia dello squalo, il quale accumula vittime su vittime, fino a far inabissare un elicottero, a staccare un grande pontile dalla costa, a sconquassare un enorme battello....