Siamo negli anni Trenta, a New Orleans. Speedy, un organizzatore di incontri clandestini di pugilato a pugni nudi, trova la gallina dalle uova d'oro nella persona di Chaney, un lottatore non più tanto giovane. Chaney, dopo aver fatto fare un po' di soldi a Speedy, se ne va, per ricomparire quando l'impresario si mette nei guai con degli strozzini. Dopo di che, il misterioso pugile scompare nel nulla...

 Dopo una notevole carriera come sceneggiatore, Walter Hill esordisce come regista con questo film, dove è facile trovare elementi e situazioni che resteranno costanti in tutto il suo cinema successivo.