Twin Peaks è una cittadina del Nordovest, a 5 km dal confine col Canada e deve la sua prosperità al legname delle foreste di abeti e al turismo. Due eventi ne sconvolgono la quiete: il ritrovamento del cadavere nudo, avvolto nel cellophane, di Laura Palmer, 17enne di famiglia agiata, e poco dopo la ricomparsa di una sua coetanea, sadicamente torturata, dalla mente sconvolta. Arriva Dale Cooper, agente FBI, per aiutare nelle indagini Harry S. Truman, sceriffo locale. Si dipana un sordido intrigo di passioni illecite, doppie vite, commerci illegali, tradimenti, invidie, gelosie, avidità. Ognuno dei personaggi coinvolti ha qualcosa da nascondere....

Si raccontano gli antefatti del serial TV Twin Peaks, cioè i sette giorni che precedono la morte di Laura Palmer, schiava della cocaina e di una dissoluta vita sessuale, vittima di un padre potenzialmente incestuoso che a sua volta è posseduto da un demone. Stroncato dai critici a Cannes, il film è alleggerito nella prima parte da graffiate umoristiche e grottesche e procede poi trasformandosi in un incubo sanguinoso. È sicuramente un'opera manierista, ma di alta classe, e di un pessimismo inquietante, avvolto dalla colonna musicale di Angelo Badalamenti di turgido maledettismo.