Bella Shermann, giovane e desiderabile studentessa americana che frequenta l'Università di Ginevra, viene assassinata nella dimora della famiglia che la ospita. Nell'abitazione dei coniugi Blanchon la notte dell'assassinio c'era soltanto Stéphane, professore di storia rimasto a casa per correggere i compiti dei suoi alunni e finire un lavoro al tornio. I sospetti ricadono immediatamente su di lui: ma è stato davvero il pacioso professore a uccidere la ragazza? E, soprattutto, Bella Shermann era quella ragazza candida e innocente che i coniugi Blanchon credevano ?