Il quarantenne Lester Burnham vive una vita apparentemente perfetta. Ma in realtà la moglie lo odia, sua figlia Jane lo guarda con compassione e il suo capo lo sta per licenziare. Lester decide di apportare qualche cambiamento nella sua vita e più diventa libero, più si sente felice… ma sta per rendersi conto che il prezzo della libertà è molto alto....

Ritratto di una famiglia americana per bene lacerata dalla noia di un vivere conformista e che risulti socialmente accettabile. Una noia che fa scatenare la reazione del marito pubblicitario fallito, dell'ambiziosa e isterica moglie, mentre la figlia adolescente confessa i propri segreti davanti alla telecamera del suo primo ragazzo.

Strepitose le interpretazioni di Annette Bening e Kevin Spacey.