Nathan Conrad è uno psicologo Newyorkese di grande successo che vive in uno splendido appartamento, ha una moglie giovane e bella e una figlia di 8 anni carina, intelligente, dolce e spiritosa. E' un uomo compassionevole che non esita ad accettare di curare gratuitamente una ragazza diciottenne internata in un ospedale psichiatrico. Ma questa meravigliosa esistenza è distrutta dal rapimento della sua bambina e da una particolare richiesta di riscatto: farsi dare un codice numerico dalla ragazza malata che, ovviamente, chiusa nel suo mondo psicotico, si rifiuta di collaborare.....